Orgulha-se Cidade Velha por, de algum modo, ser associada à constituição da vossa Associação Profissional. Por isso, desde a primeira hora expressámos o desejo de com ela nos relacionarmos, uma vez que se pode tratar – e certamente se trata – de uma poderosa expressão da sociedade civil, a qual (com o nosso aplauso) começa a ganhar corpo em Cabo Verde.
Com efeito, bem sabemos que não há países, não há Estados, que possam ser fortes sem que tenham uma forte sociedade civil. E essa era e é uma das nossas maiores fraquezas que os homens do cinema e do vídeo quiseram contrariar. Daí, atentos aos desafios que vêm da comunidade, o querermos apoiar esta vossa iniciativa, que parece ter – em boa hora - o acolhimento das maiores instâncias do nosso País. Estamos, portanto, em excelente companhia.
A vossa iniciativa parte de pessoas oriundas de diversos quadrantes políticos e ideológicos, caso para dizer que não nos move neste apoio, como em todos os outros que vamos exercendo, qualquer intenção partidarista. Aqui temos procedido de forma que entendemos exemplar: fazer bem, sem olhar a quem. Na verdade, os recursos são escassos, Cabo Verde é pobre e é necessário saber estender a manta para dar o aquecimento possível a muitos. E é o que a Câmara Municipal da Ribeira Grande de Santiago exemplarmente tem feito.
Enfrentando as dificuldades muitas e as contrariedades diversas que se levantam, vamos caminhando para o bom porto do desenvolvimento. Acabámos de criar os Serviços Municipais de Turismo e, em breve, Cidade Velha vai inaugurar uma nova instalação hoteleira, de algum porte, fruto da iniciativa privada que aqui quis apostar. Acabámos de fazer de Cidade Velha o palco anual de Encontros de Poetas-Escritores. Com a iniciativa privada nos associámos para erguer aqui a Banderona. E outras diligências se preparam para fazer de Ribeira Grande de Santiago uma constante do Turismo e da Cultura, com o mesmo estreitamente de mãos, com a mesma vontade de "djunta mon" entre a iniciativa privada e o Poder Local que, felizmente, se tem vindo a desenhar entre nós.
São grandes os projectos e as ambições para Cidade Velha. Com eles, todos os dias sonhamos, com o sentido desejo de querermos crescer e nos desenvolver, pesem os obstáculos que nos querem levantar nesta caminhada. Para todos eles cá estaremos para, no momento oportuno, saber dar a devida resposta: dura, como tem sido sempre; sabendo dosear as coisas, sabendo ser gentil quando tal se afigura necessário. Sempre neste espírito de procurar bem servir, pondo o povo em primeiro lugar e sempre o desenvolvimento como norte.
Uma vez mais, com este acto (a assembleia constitutiva da vossa Associação Profissional), a Câmara Municipal da Ribeira Grande de Santiago coloca-se na linha da frente da Cultura nacional. É decididamente bom e positivo trazer para Cidade Velha eventos que, de alguma forma, lustram o nosso dia-a-dia. Porque desejamos ter com a vossa Associação o melhor entrosamento futuro, tendo de antemão a certeza de que Cidade Velha será um cenário por excelência à disposição dos nossos cineastas e quiçá o palco de um certame de cinema a que se pretende dar expressão em breve, se possível ainda este ano.
Não pode nem deve alguém esperar liberalidades da nossa parte. Repetimos: os recursos são poucos e são difíceis os tempos. Procuramos tão só fazer o melhor possível pelo nosso povo e pelo nosso País. E a Cultura e o Turismo são metas para os quais procuramos, devotadamente, os melhores caminhos.
Tenho dito.
